متعاقدون مستقلون
من المخالف للقانون أن يقوم أصحاب العمل بتصنيف العاملين بشكل خاطئ على نحو غير قانوني كمتعاقدين مستقلين بدلاً من موظفين. لكن العديد من الشركات تخل بهذا القانون، والذي يعتبر أحد أشكال سرقة الأجر.
يحمي القانون العمال من إساءة التصنيف، ويحق للعمال الذين تعرضوا لتصنيف خاطئ الحصول على الأجور غير المدفوعة ومزايا أخرى مرفوضة. بالإضافة إلى أن، المتعاقدين المستقلين محميين بموجب قانون مدينة نيويورك الذي يسمى الموظف المستقل لا يعمل مجاناً.
اعرف حقوقك
من الأرخص بالنسبة للشركة أن تسيء تصنيفك على نحو غير قانوني كمتعاقد مستقل بدلاً من موظف.
حيث لا يتعين على أصحاب العمل الدفع للمتعاقدين المستقلين أجر إضافي أو حتى دفع الحد الأدنى للأجر. يمكن أيضا أن يتجنبوا دفع رسوم الضمان الاجتماعي وضرائب الرعاية الطبية، والتعطل عن العمل، والتأمين ضد العجز، وتأمين تعويض العمال إذا تم تصنيف العامل على أنه متعاقد مستقل بدلاً من كونه موظف.
تعتبر إساءة تصنيف الموظفين مشكلة كبيرة—أنها تحرم العمال من أجورهم والمنافع المخصصة لهم بموجب القانون.
إذا تعرضت لإساءة التصنيف على نحو غير قانوني كتعاقد مستقل، فأنت محمي بموجب القوانين الفيدرالية، وقانون ولاية نيويورك وكذلك قانون مدينة نيويورك.
تحديد المتعاقدين المستقلين
أنها مسألة معقدة أن تجيب على السؤال من يُعتبر متعاقد مستقل حيث يعتمد الأمر على عدة عوامل. ومع ذلك، ولأن قوانين ساعات الأجر سُنَّت لحماية الموظفين من التعرض للخداع من جانب أصحاب العمل، فإن مصطلح الموظف يفسَّر على نطاق واسع بموجب القانون. يوجد العديد من العوامل التي تُعرف المتعاقدين المستقلين.
عادة، لا تعتبر موظفا إذا كنت تمتلك مشروعك الخاص الذي تعلن فيه عن خدماتك للجمهور، أو تطبع بطاقات العمل الخاصة بك، أو تستأجر موظفين آخرين، أو تدفع نفقاتك الخاصة، أو يكون لديك مكان مخصص للعمل بعيدا عن صاحب عملك. أنت عادة ما تعتبر موظفًا إذا كنت تحصل على راتب، أو يُدفع لك بالساعة، أو تحصل على سحب مقابل عمولات مستقبلية (دون الحاجة إلى سداد عمولات غير مكتسبة).
هناك عدد من العوامل الأخرى التي تنظر فيها المحاكم لتقرير ما إذا كان العامل هو متعاقد مستقل أو موظف.
في حالة تطبيق الحالات التالية، يكون العامل على الأرجح موظف:
- عندما يأتي تقريبا كل دخلك من شركة واحدة.
- العمل يكون مدة طويلة/ دائمة بدلا من مؤقتة.
- العمل المنفذ هو جزء لا يتجزأ من النشاط التجاري لصاحب العمل—عملك هو ما تقوم به الشركة.
- غير مسموح لك التعاقد من البطن عن أي عمل لصاحب العمل هذا، ويجب عليك أن تؤدي مهامك.
- لا يتطلب العمل مهارات متخصصة عالية.
- لدى صاحب العمل سلطة الإشراف والتحكم في طريقة تنفيذ عملك.
- لا يحق لك الحصول على عمل أخر من شركات منافسة.
- تتلقى مزايا إضافية، مثل التأمين الطبي وعلاج الأسنان، واستخدام سيارة الشركة، وبدل السكن، والمساعدة التعليمية، وإجازات مدفوعة الأجر، وإجازة مرضية مدفوعة الأجر، والوجبات، أو تخفيضات الموظفين.
- أنت تعمل وفقًا لجدول زمني ثابت ولا تحدد ساعات العمل الخاصة بك.
- أنت مدرج في كشوف مرتبات الشركة.
- أنت لا تدفع مصاريفك الخاصة.
- غير مسموح لك رفض القيام بمهمة.
- يطلب صاحب عملك حضورك في الاجتماعات و/ أو التدريبات.
- يوفر لك صاحب عملك المرافق والمعدات والأدوات والتجهيزات لمساعدتك على أداء العمل.
- تزودك الشركة ببطاقة عمل.
- تطلب الشركة منك تقديم تقارير شفوية أو خطية.
تستخدم المحاكم هذه الأسئلة لتحديد ما إذا كان شخص ما يعمل كمتعاقد مستقل أو موظف. قد يتطلب هذا التمييز من أصحاب العمل توفير الحد الأدنى للأجور والمنافع.
لا يوجد عامل واحد يحكم التحليل، ولكن إذا كنت جزءًا من مجموعة تفعل نفس الشيء فمن المحتمل أنك موظف تقريبا بالنسبة لرب عملك.
لا يمكن لأصحاب العمل إساءة تصنيف الموظفين
ليس لأن صاحب عملك يقول أنك متعاقد مستقل يجعل كلامه صحيح.
يسيء أصحاب العمل في كثير من الأحيان تصنيف الموظفين كمتعاقدين مستقلين. قد تظل أنت موظفًا بدلاً من متعاقد مستقلاً، حتى لو تم تصنيفك بشكل خاطئ من قبل صاحب العمل الذي يدفع لك كمتعاقد مستقل.
على سبيل المثال:
- إن استلام نموذج 1099 بدلاً من نموذج W-2 لقيد دخلك به لا يجعلك تلقائياً متعاقداً مستقلاً.
- لا يمكن لأصحاب العمل أن يطلبوا منك التنازل عن أي حقوق لك كموظف، بما في ذلك إجبارك على التوقيع على بيان أنك متعاقد مستقل.
- لا يمكن لأصحاب العمل أن يطلبوا منك أن تقدم بصفتك مالكًا وحيدًا أو شركة صغيرة، أو أن تحصل على صفة وكيل تجاري لمؤسسة كإذن، لكي تعمل لصالحهم.
إذا صُنفت بشكل خاطئ كمتعاقد مستقل وأنت في الواقع موظفاً، يمكنك مقاضاة صاحب العمل الخاص بك عن الأضرار. هذه حقيقية سواء كانت إساءة التصنيف متعمدة أم لا. الجهل بالقانون ليس دفاعاً قانونياً.
يتعين على أصحاب العمل أن يقدموا إخطار خطي وبيان بالأجر
يتعين على أصحاب العمل قانونيا أن يعطوا لموظفيهم إخطار خطي وبيان بالأجر.
إخطار خطي
قبل البدء في العمل، يجب على صاحب العمل تقديم إخطار خطي عن معدل أجرك، والاسم التجاري القانوني لصاحب العمل،وغيرها من المعلومات.
يجب أن يكون هذا الإخطار مكتوب باللغة الإنجليزية واللغة التي تتحدث بها كلغة أولى أيا كانت. يجب أن يحصل صاحب العمل على إقرار استلام عليه توقيعك يفيد استلامك الإخطار الخطي. يتعين على أصحاب العمل الاحتفاظ بإقرار استلامك الموقع منك في ملف لمدة لا تقل عن ست سنوات، تماما مثل ملفات كشوف الرواتب الأخرى. إذا عجز صاحب العمل عن تقديم إخطار خطي، يجب عليه دفع 50 دولار أمريكي عن كل يوم عمل يمر بدون تقديم هذا الإخطار، وبحد أقصى 5,000 دولار أمريكي عن كل سنة في العمل.
بيان الأجر
وبالمثل، يجب على صاحب العمل تقديم بيان الأجور، أو قسيمة دفع الراتب، لكل فترة دفع.
يجب أن يدرج بها المدة الزمنية التي تغطيها، ومقدار الأجر، وعدد ساعات العمل، وأي خصومات من أجرك. إذا أخفق صاحب العمل في تزويدك ببيان الأجر، أو إذا كان البيان غير دقيق، فيمكنك تحصيل 250 دولار عن كل يوم يستمر فيه هذا الانتهاك، بحد أقصى 5,000 دولار عن كل سنة عمل.
ولذلك، بالإضافة إلى الضرر المزدوج للعمل الإضافي غير المدفوع، قد يحق لك الحصول على 10،000 دولار إضافية لكل سنة في العمل.
الأجور غير المدفوعة
لا يشمل الحد الأدنى للأجور أو قواعد العمل الإضافي المتعاقدين المستقلين، ولكن إذا كان يجب تصنيفك كموظف، فإن الأضرار الناتجة عن سوء التصنيف تتضمن الأجور غير المدفوعة كما لو كنت موظف.
إذا كان المبلغ الذي دفعته مقسومًا على الساعات التي عملت فيها يصل مجموعه إلى أقل من الحد الأدنى للأجور، فيحق لك الحصول على الفرق.
إذا عملت أكثر من 40 ساعة في أسبوع العمل، يحق لك الحصول على أجر العمل الإضافي بمعدل واحد ونصف مرة من معدل الأجر العادي. كذلك، يحق للموظف في نيويورك، أجر عن ساعات العمل الإضافية بالحد الأدنى للأجر عندما تعمل عشر ساعات عمل أو أكثر خلال يوم عمل.
استرداد الأجور غير المدفوعة
لديك خياران لاسترداد الأجور غير المدفوعة. يمكنك تقديم مطالبة أجر إلى إدارة العمل في نيويورك، والتي ستحقق في مطالبتك، وتعقد جلسة استماع، وتساعدك على استرداد أي أجور مستحقة. بدلا من ذلك، يمكنك رفع دعوى قضائية في المحكمة.
لا يتعين عليك توكيل محام للشروع في أي من الخيارين، على الرغم من أن اللجوء إلى رفع قضية من خلال المحاكم هي عملية أكثر تعقيدًا من التقديم لدى وزارة العمل. مع ذلك، إذا كان لديك محامي، فإن كلا من قانون معايير العمل العادلة وقانون العمل في نيويورك تُلزم صاحب العمل أن يدفع لك أتعاب المحامي إذا فزت في مطالبتك بالأجر.
اعتمادًا على المبلغ المستحق، قد يُنصح بالتحدث مع المحامي الذي يسعى إلى استرداد الحد الأقصى من التعويضات بموجب جميع القوانين السارية. أمامك ست سنوات لتقديم مطالبة بالأجر بموجب قانون الولاية ولكن سنتان فقط لتقديم مطالبة بموجب القانون الفيدرالي (أو ثلاث سنوات إذا كان صاحب العمل ينتهك القانون عمداً).
التعويضات المقطوعة (تعويضات عن أضرار بقيمة نقدية)
لا يمكنك استرداد أجورك غير المدفوعة فقط، بل يمكنك أيضًا تلقي تعويضات مقطوعة. ” تساوي التعويضات المقطوعة المبلغ المستحق لك في الأجور غير المدفوعة، مما يمنحك تعويضات مزدوجة.
على سبيل المثال، إذا أخفق صاحب العمل في دفع 5,000 دولار في الحد الأدنى للأجور والعمل الإضافي، يمكنك الحصول على 5,000 دولار إضافي كتعويضات مقطوعة، بما يصل مجموعه 10,000 دولار أمريكي بالإضافة إلى الفائدة وأتعاب المحامي.
على الرغم من أن القانون الفيدرالي وقانون الولاية يسمحان لك باسترداد التعويضات المقطوعة، فلا يمكنك جمعها بموجب كلا القانونين.
المتعاقدين المستقلين في مدينة نيويورك
قانون جديد يحمي المتعاقدين المستقلين الذين يعيشون في مدينة نيويورك: قانون الموظف المستقل لا يعمل مجاناً.
يحمي القانون كل موظف مستقل يعمل في مدينة نيويورك، حتى أولئك الذين يقومون بأعمال تجارية تحت اسم تجاري أو تم دمجهم. ومع ذلك، إذا كنت مؤسسة تتكون من أكثر من شخص واحد، فأنت غير محمي بواسطة قانون الموظف المستقل لا يعمل مجانا.
أيضا، هناك ثلاثة أنواع من الموظفين المستقلين غير المشمولين بذلك القانون—مندوب المبيعات والمحامون الممارسون المرخصون، والفنيون الطبيون المرخصون.
العمال المستقلون مشمولون بهذا القانون بغض النظر عن حالتهم من ناحية الهجرة.
يغطي القانون أي عقد بين العامل المستقل والطرف صاحب العمل،حيث تكون قيمة العقد 800 دولار أو أكثر، بحد ذاته أو عندما يتم تجميعه مع جميع العقود بين الطرفين على مدار 120 يوم الماضية. “الطرف صاحب العمل” هو أي شخص أو مؤسسة، أو كيان يوظف عامل مستقل.
لا يشمل أي حكومة محلية أو على مستوى الولاية أو فيدرالية أو أجنبية. لا يتعين أن يكون مقر الطرف صاحب العمل في مدينة نيويورك ليقع تحت مظلة القانون سالف الذكر.
يلزم القانون الطرف صاحب العمل تقديم عقد
يتطلب القانون أن يكون العقد بين الموظف المستقل والطرف صاحب العمل محرر خطيا ويتضمن:
- أسماء وعناوين بريد الأطراف
- تعريف مفصل بالخدمات التي ستقدم
- قيمة الخدمات التي ستُقدم
- مقدار وطريقة دفع الأجر
- التاريخ الذي يتعين فيه على الطرف صاحب العمل دفع الأجر أو الآلية التي سيتم بموجبها تحديد هذا التاريخ
بمجرد أن يبدأ العامل المستقل في أداء الخدمات بموجب العقد، لا يُسمح للطرف صاحب العمل بمطالبة العامل المستقل بالقبول بمبالغ أقل ليحصل على مدفوعاته في الوقت المحدد.
يحق للموظف المستقل أن يحصل على مدفوعاته في الوقت المحدد في العقد. إذا لم يكن هناك تاريخ محدد، يتعين على صاحب العمل أن يدفع للموظف المستقل في غضون 30 يوم بعد إنجاز الخدمات الواردة في العقد.
تتضمن العقوبات تعويضات مزدوجة
إذا لم يحصل الموظف المستقل على أجره في الوقت المحدد، يحق له أو لها أن يقاضي الطرف صاحب العمل في المحكمة وأن يحصل على حكم من المحكمة بتعويضات مضاعفة—مرتين لتلك التي كان من المفترض دفعها بموجب العقد—حتى وإن كان الطرف صاحب العمل يدعي بأن الخدمات لم تُنجز أو تُنفذ على نحو مرضي.
كذلك يمكن للموظف المستقل المنتصر أن يحصل على أتعاب وتكاليف المحامي المعقولة. كما يحمي القانون الموظفين المستقلين الذين يتقدمون بشكوى ضد أصحاب العمل من المضايقات الانتقامية والترهيب والتهديدات الأخرى.
متاح للموظفين المستقلين لمدة ست سنوات أن يقدموا مطالبة
يجب على العاملين المستقلين تقديم شكوى في غضون عامين من الإخلال بتقديم عقد مكتوب. لدى العاملين المستقلين مدة ست سنوات لتقديم شكوى بعدم صرف صاحب العمل أجورهم أو الدفع أقل مما هو متفق عليه أو أي إجراء انتقامي.
يمكن للموظفين المستقلين أن يقدموا مطالباتهم للمحكمة أو يقدموا شكوى لدى مكتب معايير العمل الجديد بمدينة نيويورك. إذا تبين أن أصحاب العمل أخلوا بالعقد المكتوب يمكن تغريمهم 250 دولار أمريكي. قد يواجه المخالفون الذين يكررون نفس المخالفة إجراء قانوني من مدينة نيويورك ومكتب معايير العمل وكذلك عقوبات مدنية تصل إلى 25,000 دولار أمريكي.